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Entrevista con Maracaibo, musico de Cuba, realizada en el Maritim pro Arte Hotel de Berlin el viernes 12.01. 2007
Maestro su nombre completo?
José Artemio Casatañeda Hechevarria
Conocido por?
Maracaibo.
En que año comenzó en la música?
Desde los 8 años.
Con quién empezó?
Yo empecé en la casa tocando tres, yo solo..., yo solo con mí papá, mí papá era Bongocero era musico.
Cómo se llamaba su papá ?
Jose Castañeda, le decian Cheanguito.
En que año fué eso?
Eso sería como en el 40 ó 42 que yo empecé a tocar el tres, yo tendría como 8 años pues yo nací en el 28.
De que ciudad de Cuba es usted?
De Santiago de Cuba.
Santiago es una ciudad muy musical, dónde siempre ha habido mucho musico?
El Son viene de alla, de Oriente.
En que año empezó usted como profesional?
En el 47 en Santiago de Cuba.
Se recuerda con quién?
Con el trio Juvenil, Jorge Montero, Arquimides Soto y el que le habla.
Qué tiempo estuvo con ellos?
Un par de años, de ahí formé un conjunto, un sexteto, el Sexteto Juvenil, Estrellas Juveniles, allá en Santiago de Cuba, después trabajé con Roberto Napoles, Roberto Duanes en el Conjunto Popular, porque había un partido que era el Partido Popular y entonces como el era comunista le puso al sexteto Conjunto Popular.
Vino a la Habana o se mantuvo en Santiago de Cuba?
En esa época me mantuve en Santiago de Cuba y vine para la Habana ya en los 50, del sexteto Estrella Juvenil se fundó el conjunto Maravilla de Beltran y le puse el apellido porque en ese tiempo para conseguir un trompeta para los grupos era un fenomeno y entonces para mantener el trompeta fijo, le puse el apellido del al grupo, pero el grupo era mio.
Entonces Caridad Hierrezuelo la hermana de Lorenzo y Lolo el de los compadres, entró a cantar con nosotros y poco después entro Ibrahim Ferrer, el desaparecido Ibrahim Ferrer que estaba con Buena Vista Social Club ultimamente, entonces de ahí me moví y fundé el Conjunto de Pacho Alonso en Santiago de Cuba, Los modernistas de Pacho Alonso entonces venimos a la Habana, grabamos unos numeros y yo me fuí para Santiago otra vez junto con el conjunto y allá en el Copa Club que era dónde trabajabamos yo me separe y fundé otro conjunto con Carlos Delgado, Guitarras y Trovadores, pero en aquel momento no se llamaba así, se llamaba Carlos Delgado y su grupo y de ahí, vine para la Habana, al poco tiempo Ibrahim Ferrer llego a la Habana, con Chepin Choven que dio el Hit con El platanal de Bartolo, porque Pacho Alonso se lo habia prestado a Chepin que no tenía cantante en esos dias, Ibrahim grabó con ellos El Platanal de Bartolo y fué el hit del año, entonces Ibrahim volvió con Pacho Alonso vinieron para la Habana y en la Habana Enrique Bonne que era uno de los autores que tenía Pacho Alonso en el grupo, no lo tenía en el grupo sino que era el autor que le hacía los numeros a él, como se los hacía Cabrera a Benny Moré, le cambiaron el nombre al conjunto le pusieron los Bocucos con ese nombre se quedo hasta que Pacho se retiró de los Bocucos y formó los Pachucos que yo también se lo ayude a fundar en la Habana, hasta que el murio y el hijo se quedo con la Orquesta y le puso los Quiniquini ahora.
Entonces con Carlos Delgado vine a la Habana y grabé cuatro numeros un bolero que se llamaba, Miserable eres tú, La paradora, La hormiga y el Alacrán y el otro no me recuerdo cual era, entonces al cabo del tiempo mí papá que tocaba con Mariano Mercerón.
Ah.. su papá tocaba con Mariano Mercerón?
Si.
Estuvo en Mexico con Mercerón?
Si estuvo en Mexico, si, al poco tiempo cuando regresaron de Mexico el se movio y fue para el conjunto de Carlos Delgado, de bongosero, ya yo estaba acá en Camaguey con el Avance Juvenil de Nene alvarez , el papá de Adalberto Alvarez, a Adalberto yo lo conozco desde que tenia 8 ó 9 años en Camaguey y de ahí cuando llegue a la Habana entre en el conjunto de Celina y Reutilio, un conjunto campesino de Radio Progreso, de ahí estuve con ellos y formé una Orquesta que se llamaba Orquesta Volare, después que formé esa Orquesta Volare, me llamo Estrellas Cubanas, que el papá de David Calzado, Sergio Calzado era el administrador de esa Orquesta y Felix Reina era el Director y con las estrellas cubanas estuve del 60 al 62, 62 o 63, y de ahí entre con el Rumbahabana y en el año 72 deje Rumbahabana y me fui a dirigir el Conjunto Casino.
Quienes eran los cantantes del Conjunto Casino en aquel momento, Roberto Faz....?
No, Roberto Faz tenía su conjunto, eran Roberto Espí, Jesús Navarro y Raul García que se fué después para Miami. Roberto Espí era el dueño del Conjunto Casino y Abogado.
Era Abogado?
Espí si..., era Abogado, murio alla en la Habana.
Dónde conocio a Beny More?
Yo conocí a Beny en Santiago de Cuba, cantando con la Orquesta de Mariano Mercerón y Pacho Alonso y Fernando Alvarez le hacian coro a Beny.
Ah esa orquesta no era la de Beny era la de Mariano Mercerón?
Era la de Mariano Mercerón en Santiago de Cuba y Beny forma su Orquesta después que viene a la Habana, pero antes de venir a la Habana en un aparte que tuvimos en un baile dónde estabamos alternando Maravilla de Beltran y la Orquesta de Mariano Merceron, Fernando Alvarez me llamó para que me diera un trago con Beny y presentarme a Beny entonces nos conocimos, conversamos y le cante el numero y me dijo no.. cuando yo llegue a la Habana y forme mí Banda Gigante entonces yo te grabo el numero ese, pero mientras tanto no, porque ya el había grabado Chalangengue de Kiko Cruz un Holguinero que murio también, trompeta, que tocaba con Mercerón.
Entonces cuando el llego a la Habana yo estaba en Santiago de Cuba que fui por la muerte de mi primer hijo, entonces alli me quede un tiempo en Santiago de Cuba, toqué con Pancho Portuondo y sus Muchachos Pimientas, que fue la Orquesta que le dejo Mariano Merceron cuando se fué pa Mejico ahí cantanba Fernando Alvarez y entonces un 31 de diciembre me dio la locura y me fui para la Habana y fui a casa de Beny, pregunte donde vivia Beny, Porque Ibrahim Ferrer estaba en la Habana con Chepin, con El platanal de Bartolo, entonces le pregunte a Chepin donde vivia Beny y Columbie que era el pianista de Beny en ese momento estaba conversando con Chepin y Chepin le dijo, Colombie dale la dirección a tatá pa que vaya a casa de Beny que quiere verlo y Colombie me dio la dirección porque Colombie es santiaguero, el vive en España ahora.
Entonces fui a casa de Beny y cuando el Beny me vio me dice:
na que tu hace aquí?
no vine a traerte el numero.
Bueno damelo..., Trajiste la parte de piano?
Entonces pues le di el numero y Beny me dijo, Oye y la parte de piano?
Bueno mañana te la traigo y al otro día fui y garabatea como yo sabia un poco menos que ahora de música, garabatea se la lleve, pero resulta ser que en ese momento llega Colombie y Beny le dice,
mira lo que me trajo Tatá, y dice a ver cantalo, se lo cante y dice si pero aqui te equivocaste, aqui esto no esta bien puesto, esto no fue lo que tu me cantaste y le dije no arreglalo tu que eres el que sabe mas que yo, le dije a Colombie, Beny se hecho a reir y le dijo a Cuti, trae un boxeador, un boxeador era una botella y ahi nos empezamos a dar tragos y que se yo, contento yo y me dijo no te ocupe que este va y Juan Caron que estaba vivo en aquel momento y cantaba conmigo me dijo, cuando el pone una de sus obras, que un autor se la trae, debajo de su retrato olvidate que esa va seguro.
Y efectivamente estaban cuando eso las vitrolas, en las calles habian muchos bares en la Habana, estaba Paloma sin nido, por Rolo Martinez; Rio Manzanares, por Rolando la Serie; estaba otro numero por Celeste Mendoza, La cuestion es que Beny, la Orquesta de Beny iba en decadencia en ese momento y cuando el grabo el Maracaibo y lo tiran pa la calle se le fue por encima a todo el mundo, yo estaba trabajando en construcción cuando eso.
En construcción trabajaba Usted?
Si señor...., yo estoy trabajando una mañana, media mañana en la compaña haciendo el garaje o la terminal de omnibus de la ruta 10 alla en Jacomino y oigo que ponen el Maracaibo. He......para que tu lo bailes mi son maracaibo y digo e... ese es el numero mio que me grabo el Beny y me dicen los albañiles,
Ah Oriente tu estas loco.
Digo, loco de que, ese numero es mio, e... ese numero es mio.
-Ese es de Beny chico, me dicen
Ese es mio compadre y me metí en un tanque de agua y me lave, me puse mi ropa y me fui y me fui de la construccion.
Oye no te vayas que todavia no es la hora.
No, no, ya yo me voy ya, no trabajo mas aquí en construcción ni na de eso y arranque y me fui, me vesti y me fui, yo vengo el viernes a cobrar y el viernes fui a cobrar.
Y cuando llegue a casa de Beny..., dice Beny y que... lo oiste?
Digo, sí
Bueno fijate si no te dan 400 pesos no firmes. Alla en la Peers.
400 pesos era dinero en aquella epoca?
En aquel momento muchacho.....
Entonces le dije bueno yo voy a hacer lo que tu me digas porque yo aqui soy novato en la Habana en este orden de cosas.
Beny :No no ellos te van a ir a buscar, tu no vayas a la Peers ellos te van a ir a buscar.
Y efectivamente me fueron a buscar a mi casa, yo estaba durmiendo en ese momento y cuando me levanto la maquina, el abogado y fuimos a la Peers, entonces me iban a dar 50 pesos y le dije a Roca si no me dan 400 pesos yo no firmo esto aqui y a ellos les convenia que yo le firmara porque era un numero de Beny y un hit, ya se habia hecho un hit mundial con la firma RCA Victor, y me fui pa mi casa cogi mis 8 quilos y me monte en mi guagua y me fui en la ruta del Diezmero, yo vivía en el Diez mero como a los tres dias volvieron otra vez Roca y la gente de la Peers volvieron otra vez a mi casa y me dijeron vamos para alla, que el abogado te esta esperando para que firmes el contrato que te van a dar los 400 pesos, y digo ah ahora si y fui para alla, me dieron mi cheque que tenia que cobrarlo en la Manzana de Gomez, 400 pesos...cambie mi cheque y arranque pa casa de Beny.
Beny dice que ya lo oiste?
Sí, ya lo escuche ya.
Fuiste a la Peers?
No me fueron a buscar pasa esto, esto y dice esta bien hecho, ya cogiste el cheque?
Digo, si y te traje una botella de Peralta, que era lo que le gustaba a el,. valia 45 quilo na ma, la botella.., lleve la botella y nos pusimos a curdar, el se fue pal patio hizo chicharrones, trajo los chicharrones, y cuando le fui a dar un toque.. me dijo, no no usted esta equivocado conmigo yo no le acepto a ningun autor nada, bastante yo cojo con el Royalty y el disco que grabo y todo lo que gano, yo no le acepto nada nadie.
Perdoname compadre, coño disculpame, y se puso bravo, esta bien ..., me fui después que nos dimos los tragos.
Y cuando voy a cobrar a la Sociedad de Autores a los tres meses, me dan 77 pesos, a Lolo Hierrezuelo le dan 6 centavos y al niño Rivera le dan un medio.(Se rie)
Y eso porque?
Era asi antes... (hace un gesto con la mano que significa robar), era asi..., tu sabes lo que es yo en 3 meses cojer 77 pesos, todas las vitrolas y esas cosas, que estaba el numero a nivel nacional y mundial, el disco vendiendose por todas partes, cuando yo cojo los 77 pesos el niño Rivera que esta despues de mi me dice, oye vamonos a cobrar eso en la Manzana de Gomez que se equivocaron contigo, digo porque y dice porque mira lo que yo coji, un medio, me voy a tomar un cafe con los quilos y arrancamos pa la Manzana de Gomez y cambiamos el chequesito, le regale 5 pesitos al Niño Rivera, lo invite a una botella de aguardiente, porque el tomaba mucho aguardiente de caña y fuimos pa Zanja.
Y dice no yo tengo que terminar un arreglo que estoy haciendo para cobrar en CMQ, el hacia un arreglo aqui sentado y despues iba a CMQ y lo entregaba y ahi mismo le pagaban 10 pesos ó 15 pesos por un arreglo.
Despues le propuse otro numero a Beny y me dijo cuando tu veas dentro de un mes y pico o dos meses que el numero se esta aflojando me traes el otro, pero cuando me lo fue a grabar se murio,
y entonces le hize el numero Gloria a Beny, cuando el falleció fue que hize el tema ese.
Yo trabajé en el Alibar con Los Jovenes del Cayo, con Beny, Celeste Mendoza, Fernando Alvarez, Blanca Rosa Gil.
Ya se habia independizado Fernando Alvarez?
Si ya se había independizado.
Si tuviera que escojer una Orquesta Cubana antes del 50 ó quizás antes del 59, que Orquetas cree Usted serian las mas representativas?
Antes del 59, pues mira estaba la del Beny, estaba el Conjunto Casino, asi por el estilo porque Rumbahabana antes del 59 no sonaba mucho, porque se fundó en el 57, en el 59 no sonaba mucho.
Dicen que Rumbahabana cuando se fundó eran solo blancos?
No, ahí había su negrito también, el burrito estaba ahí, estaba Puig también, estaba Manolito y yo, nosotros no eramos blancos.
Y despues del 59 que Orquesta usted podria decir que le gusta?.
Me gustan todas, hay muy buenas orquestas, Esta David Calzado con su Charanga Habanera, esta Bamboleo con Lazarito Valdez que es hijo de mi gran amigo Lazaro Valdez que toco piano conmigo, esta Manolito Simonet con su Trabuco que grabe con ellos un disco con Caridad Hierrezuelo.
Además grabé con Pacho Alonso, con Tejedor, yo he grabado con diferentes musicos y también peliculas.
Yo creo que la vi en la televisión alemana, que esta también Aurora Baznuevo?
Si
Cuantos años lleva con su esposa?
45 van a ser, desde el año 64
Maestro muchas gracias?
Gracias.
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